由于地理位置自然環(huán)境的迥異，人類的生存環(huán)境千差萬別，獲取的食物種類、膳食結構各不相同，營養(yǎng)健康狀況也各有千秋。但是，不論是西方國家，還是東方國家，都存在著一批長壽人群，他們在長期的演化和抉擇中，形成獨特的飲食習慣，而這種飲食習慣，正是他們健康長壽的奧秘。
長壽人群的標準
世界各地，不同民族、不同宗教的長壽老人都有可觀的數(shù)量。根據(jù)聯(lián)合國的規(guī)定，長壽地區(qū)的標準是每百萬人口中要有75位以上的百歲老人;世界衛(wèi)生組織則認為人均預期壽命超過70歲就是長壽國家。
“長壽之鄉(xiāng)”的飲食奧秘
目前，全世界有5個地方被國際自然醫(yī)學會認定為長壽之鄉(xiāng)，它們是：中國廣西巴馬、中國新疆和田、巴基斯坦罕薩、外高加索地區(qū)的格魯吉亞及厄瓜多爾的比爾卡班巴。
巴基斯坦的罕薩
罕薩山谷與我國的新疆毗鄰。在罕薩，當?shù)厝藥缀鯊牟换疾，八九十歲仍可在地里勞作，很多人都能健康地活過一百歲。據(jù)英國醫(yī)學專家的實地考查，罕薩人膳食以植物性食物為主，喜歡吃粗制面粉、奶制品、水果、青菜、薯類、芝麻等;喜歡適量飲用一種由葡萄、桑葚和杏制成的酒“罕薩之水”。此外，罕薩山谷附近有許多冰川、河流，這些水富含礦物質，可常年飲用。得天獨厚的自然條件，對當?shù)厝说慕】捣浅Ｓ欣?
厄瓜多爾的比爾卡班巴
厄瓜多爾南部山區(qū)有一個叫比爾卡班巴的村莊，是公認的西半球最長壽之地，在約5 000人中就有20多位百歲以上的老人。比爾卡班巴人以素食為主，喜歡吃豆類、玉米、香蕉、甘薯、大米、芒果等，很少吃動物食品和高熱量食品。當?shù)厝讼矚g飲用的泉水中礦物質含量較高，其中鐵、鎂等成分的比例很理想。
外高加索地區(qū)的格魯吉亞
格魯吉亞位于外高加索地區(qū)。在許多聞名于世的長壽村中不少人能活到130歲甚至140歲。在格魯吉亞的長壽鄉(xiāng)阿巴哈吉亞，當?shù)鼐用衩刻於汲杂糜衩酌孀龅拿姘椭，至少喝兩杯牛奶、三四杯酸奶，不吃香腸、熏肉或火腿，很少吃蛋糕、土豆、動物油脂和糖果;不喝咖啡，主要喝當?shù)禺a(chǎn)的“格魯吉亞茶”。當?shù)厝说娘嬎饰A性，pH值為7。2～7。4，與人的血液pH幾乎相同，使這些長壽者的血管保持柔軟、血壓偏低、脈搏正常。由此，科學家認為弱堿性食物有益于長壽。
中國廣西巴馬
巴馬瑤族自治縣是世界五大長壽鄉(xiāng)鏈條中惟一長壽老人不斷增多的地方，位于廣西盆地和云貴高原的斜坡地帶。巴馬人的飲食特點是低熱量、低脂肪、低鹽和高維生素、高纖維素。每日兩粥一飯，均自然處于限食狀態(tài)。主食以玉米粥和大米粥為主，輔以白薯和各類蔬菜、豆類等天然食品，常用火麻油炒菜；鹇橛褪悄壳八谐Ｒ姷氖秤弥参镉椭胁伙柡椭舅岷孔罡叩，也是目前世界上惟一能溶于水的植物油。巴馬縣境內(nèi)多山，空氣清新，被稱為“天然氧吧”。該縣北部山區(qū)的農(nóng)田和菜地錳、鋅含量極高，而銅、鎘含量低。研究表明，高錳低銅的土壤分布與心血管發(fā)病率呈負相關，與長壽老人的密度呈正相關。鋅被稱為“生命之花”，能提高人體免疫力，維持人體正常新陳代謝。
中國新疆和田
新疆和田的拉依蘇村是另一個在我國境內(nèi)的世界長壽之鄉(xiāng)。目前，拉依蘇村有2 400人，僅90歲以上的長壽老人就有16人。該村居民食物以谷菜為主，其中的谷物又以馕和饃饃為主，面食占到69。5%，還喜歡飲用當?shù)氐囊环N茶水，不喜歡吃過多甜食。
除世界長壽之鄉(xiāng)以外，無論在東方，還是西方，均存在長壽國家和地區(qū)，其飲食也各有特點。
以日本沖繩島的大宜味村為代表。據(jù)1997年的調查，該村3 500位居民中，65歲以上者930人，占總人口的26。5%，高齡老人和長壽老人比率非常之高。日本是典型的長壽國家，其國民的平均壽命居世界之首。2002年日本人的平均壽命為女性82。3歲，男性78。32歲。各國營養(yǎng)專家均認為，日本人健康長壽與合理膳食結構密切相關。
日本人主食以稻米為主，主菜是魚，副菜是蔬菜、海藻和菌類。此外，還大量攝取應季的野菜。
西方“高脂肪、高蛋白、高能量”的三高膳食歷來被世人關注最多，批評也最多，被認為是“富貴病”的根源，但在西方國家，也有長壽人群存在。其中，以希臘克里特島和丹麥格陵蘭島最為典型。希臘克里特島的居民膳食以天然動植物為主。島上的植物大多含有重要的ω-3脂肪酸——亞麻酸，動物吃島上的植物后，能為克里特島人提供富含ω-3脂肪酸的肉制品及奶制品。克里特島盛產(chǎn)的橄欖油也是ω-3脂肪酸的來源之一。丹麥格陵蘭島上居住的愛斯基摩人以捕魚為生，飲食中很少有新鮮的蔬菜和水果，總攝取的能量有35%～40%來自動物脂肪。許多學者研究發(fā)現(xiàn)，格陵蘭島人的食物以深海魚類及食用深海魚類的海豹為主，而這些深海生物大都含有豐富的ω-3脂肪酸。
以飲食，促健康
我國是典型的東方飲食國家，長期以來形成了以“五谷”為主食，以果蔬、少量動物性食物為副食的飲食特色。但是，隨著社會經(jīng)濟發(fā)展，城市居民膳食出現(xiàn)了谷物偏低、豆類偏低、油脂過多、食鹽過多的不良傾向，需要借鑒國內(nèi)外有益經(jīng)驗。
堅持膳食結構以植物性食物為主
世界長壽之鄉(xiāng)的飲食結構均體現(xiàn)出高度的一致性：以谷菜為中心。豆類、薯類、玉米、水果吃得多，動物食品吃得很少。其中，格魯吉亞的谷菜食的比率為65%左右，新疆和田與廣西巴馬的谷菜食率高達80%。外高加索的長壽鄉(xiāng)除谷菜食外，還攝取一些水果、堅果、乳制品、蛋等。除去其他條件(如遺傳、環(huán)境、勞動等)，谷菜食的偏重程度決定長壽的程度。我國長期以來，已形成了以“五谷”為主食，以果蔬、少量動物性食物為副食的飲食特色，應堅持以植物性食物為膳食主體，使食物生產(chǎn)與消費需求相適應。
堅持植物性食物與動物性食物合理搭配
長期單純吃素，會使人體內(nèi)掌管食物消化的酶系統(tǒng)功能逐漸遭到破壞，最后導致百病叢生，且人體所需脂肪、蛋白質、維生素、微量元素等無法全面供給，F(xiàn)代營養(yǎng)學表明，只有植物性食物和動物性食物合理搭配，才能全面滿足人體對各種營養(yǎng)物質的需要。長壽地區(qū)人群的膳食均很講究葷素搭配，非常重視對各種肉(魚)類食品的攝取。而且，動物性食物消費比重的適度增長，也是居民膳食質量提高的重要標志之一。
熱量要適量、蛋白質結構要合理
根據(jù)國際自然醫(yī)學會的調查，世界5個長壽之鄉(xiāng)的人日均攝入熱量為6 500千焦左右，明顯低于一般人日均8 000~10 000千焦的標準。熱量攝入過多是造成肥胖和相關疾病的重要原因。蛋白質結構要合理，攝取動物蛋白的同時，注重植物性蛋白的攝取，多食豆制品。
脂肪攝入量要低且結構合理，鹽分攝入量要低
西方長壽地區(qū)居民的脂肪攝入量不同，但均富含不飽和脂肪酸？刂浦緮z入量，是保持身體健康的重要條件。高鹽飲食與高血壓的患病風險密切相關，而我國食鹽攝入量偏大，應盡量減少鹽的攝入量。
注重礦物質攝取和酸堿食物合理搭配
長壽之鄉(xiāng)居民均注重攝取富含礦物質的食物。注重蔬菜等堿性食品攝取，可與谷物和肉類等酸性食品中和，使血管保持柔軟。