少白頭，西醫(yī)稱之為早老性白發(fā)病，是一種兒童及青年時期白發(fā)性疾病，其病因十分復雜，共有二大類型，一種屬先天性少白頭，另一種屬后天性少白頭。在后天性少白頭中有許多是伴隨某種疾病發(fā)生的，有些則是由于精神過度緊張和營養(yǎng)不良所致。中醫(yī)認為毛發(fā)與元氣、宗氣、營氣關系密切，三者的供給或功能狀況保持動態(tài)平衡才能使人體的皮膚毛發(fā)正常而美觀，如有一氣不足就會影響其他諸氣的運行或功能；如有二氣受損必然招致人體皮膚和毛發(fā)的損害，失去正常結構和性質，表現(xiàn)為不同程度的病態(tài)。
有許多疾病都可能伴有早老性白發(fā)的出現(xiàn)，如惡性貧血、甲狀腺機能亢進、心血管疾病(心肌梗塞、房室束傳導阻滯、高血壓等)、營養(yǎng)不良性肌強直、白癜風以及伏格特小柳氏綜合征等。另外，人體精神狀態(tài)的改變，如長期抑郁不歡、憂思過度或情緒過度緊張、驚恐常會引起毛發(fā)迅速變白。上述疾病及營養(yǎng)和精神的因素會使元氣、宗氣、營氣三者失去平衡，從而使毛發(fā)受損，這就是我們口頭上常說的“傷了元氣”。這種早老性白發(fā)無需特殊治療，只需找到病因并根除之，即可根治。
至于先天性早老性白發(fā)病大都是由于遺傳造成的，如遺傳性早老病、布科氏綜合征、沃登伯格氏綜合征往往有家庭內數(shù)代遺傳的歷史，遺傳性缺陷、白化病亦屬先天性遺傳病。除獲得性異常為后天性局部皮膚病經(jīng)數(shù)月和數(shù)年多數(shù)可恢復正常外，這些早老性白發(fā)病的病因都是由于遺傳基因突變導致機體酪氨酸代謝途徑全部(如白化病)或局部受阻所致。
兒童及青年中若發(fā)現(xiàn)少白頭應及早到醫(yī)院進行檢查，確診其發(fā)病病因后，只要將病因根除，是可以治好少白頭的。
中醫(yī)認為青少年過早出現(xiàn)白發(fā)，常因憂愁思慮，血熱內蘊，發(fā)失所養(yǎng)而成。治宜涼血清熱，滋補肝腎法，方選萬壽地芝丸、烏發(fā)丸化裁。藥用生熟地各150g，當歸100g，白芷80g，桑椹200g，女貞子200g，旱蓮草200g。共研細末，蜜煉為丸，每丸10g，每日3次，每次1 丸。

頭發(fā)由黑變成花白（有黑有白），由花白又變成全白，是人逐漸步入老年階段的一個外部特征，這是因為人體逐漸衰老，發(fā)根部位的毛乳頭如同身體其他各部的器官一樣，功能逐漸減弱，黑色素生產(chǎn)越來越少，以至全無而形成的自然變化現(xiàn)象。但是有些人，年紀輕輕卻已滿頭白發(fā)，當然不會是因為身體衰老、毛乳頭制造黑色素的能力減弱所致，故是一種不正常的現(xiàn)象。這在醫(yī)學上被稱為“少年白發(fā)”。那么，“少年白發(fā)”形成的因素是什么呢，至今在醫(yī)學上還尚無一個令人滿意的確切答案，據(jù)研究，可能與下列因素有關。
（1）精神因素：如果一個人長期抑郁寡歡，心境不佳或精神高度緊張，操勞過度，均可使頭發(fā)由黑變白。如在我國春秋戰(zhàn)國時期，吳國的大夫伍子胥為了混過昭關，一夜之間急白了滿頭烏發(fā)；法國作家雨果在其《悲慘世界》中，描寫烏德蘭市市長經(jīng)過激烈、痛苦的思想斗爭，決心到法庭承認自己是囚犯時，“他的斑白頭發(fā)僅僅過了一個鐘頭就全變白了”。無論是歷史的傳說，還是文學的描寫，雖然均有些夸張，但畢竟說明人們早已認為頭發(fā)由黑變白是與精神因素有關的。
（2）營養(yǎng)狀況：毛發(fā)是皮膚的附屬器，它同身體其它各部位的器官、組織一樣，需要充足的營養(yǎng)。人種不同，發(fā)色也不同。白種人的發(fā)色是金黃的，棕種人的發(fā)色是紅黑的，我們黃種人，因為頭發(fā)的色素顆粒中含有銅、鉆、鐵，所以是褐黑色的 如果飲食中長期缺乏銅、鈷、鐵這些無機鹽，自然會影響黑色素的合成，使頭發(fā)由黑變白。另外據(jù)醫(yī)學臨床觀察證明，如果身體長期缺乏蛋白質、植物油、維生素B 1、維生素B2、維生素B6，也會導致頭發(fā)由黑變白。
（3）疾病、藥物和遺傳：疾病、藥物和遺傳也是致使頭發(fā)由黑變白的因素，腦垂體機能下降、甲狀腺機能亢進等內分泌紊亂，結核、傷寒、惡性貧血等消耗性病癥，植物神經(jīng)功能障礙等，均是已發(fā)現(xiàn)的與頭發(fā)由黑變白有關的疾病。
目前治療少年白發(fā)的主要方法是用中藥內服或外擦、按摩等。如用清水浸泡桃仁3天左右，然后取掉外皮，放入白糖水中煮成桃仁糖每日兩次，每次8～10粒，連服2～3個月；將首烏、當歸、女貞子、菟絲子、旱蓮草等量混均，碾碎后制成10克重的蜜丸，每日3次，每次1丸，連服3月；用濃度為60％的酒精100毫升，浸泡40克側柏葉7天，此后用其藥液擦頭皮，每日2～3次，連用2～3個月；用手指梳理頭發(fā)，按摩頭皮，每日2～3次，每次5～10分鐘，長期堅持也有一定治療作用。
預防少年白發(fā)最重要的是消除誘發(fā)白發(fā)的客觀因素。如生了幾根白發(fā)，不要精神過于緊張；不可過于勞累、緊張；心胸寬廣，情緒樂觀，保持良好的心境；注意科學配餐，多吃粗食、雜糧、干鮮果品及各類蔬菜，不挑食、偏食；養(yǎng)成坐臥有時，生活規(guī)律的良好習慣等。