有些人很納悶，為什么吃西餐時(shí)， 很多時(shí)候只是聽見刀叉的聲音，在餐廳也很少見到客人總在呼叫服務(wù)員忙這兒忙那兒的。的確，在大多數(shù)情況下是不需要多費(fèi)口舌的，因?yàn)檫@些時(shí)候你作為客人，在桌子上進(jìn)餐時(shí)的一舉一動(dòng)在告訴服務(wù)人員你的意圖，受過訓(xùn)練的服務(wù)員會(huì)按照你的愿望去為你服務(wù)，去滿足你的要求，也就是說有聲的語言在這里已經(jīng)是多余的了。人們普遍使用的“刀叉語言”是一個(gè)典型的例子，在進(jìn)餐當(dāng)中，你如何在盤子上擺放刀叉就很明白地講出了你的不同需求。以下舉例說明。
我尚未用完餐：盤子沒空，如你還想繼續(xù)用餐，把刀叉分開放，大約呈三角形，那么服務(wù)員就不會(huì)把你的盤收走。
而當(dāng)你把餐具放成如圖1的樣子，即便你盤里還有東西，服務(wù)員也會(huì)明白你已經(jīng)用完餐了，會(huì)在適當(dāng)時(shí)候把盤子收走。
請(qǐng)?jiān)俳o我添加飯菜：盤子已空，但你還想用餐，把刀叉分開放，大約呈八字形，那么服務(wù)員會(huì)再給你添加飯菜。注意：只有在準(zhǔn)許添加飯菜的宴會(huì)上或在食用有可能添加的那道菜時(shí)才適用。如果每道菜只有一盤的話，你沒有必要把餐具放成這個(gè)樣子。
我已用好餐：盤子已空，你也不再想用餐時(shí)，把刀叉平行斜著放好，那么服務(wù)員會(huì)在適當(dāng)時(shí)候把你的盤子收走
刀叉的使用
東方人進(jìn)餐時(shí)的主要工具是筷子，而西方人進(jìn)餐時(shí)則要用刀叉。進(jìn)餐時(shí)，餐盤在中間，那么刀子和勺子放置在盤子的右邊，叉子放在左邊。一般右手寫字的人，飲用西餐時(shí)，很自然地用右手拿刀或勺，左手拿叉，杯子也用右手來端。
如何對(duì)待“左撇子”？時(shí)代在變，我們的觀念也已應(yīng)隨之而變。過去，人們認(rèn)為左撇子是一種怪癖，大人對(duì)孩子從小即嚴(yán)格加以糾正。但當(dāng)今時(shí)代，人們對(duì)左撇子也有了新的看法和認(rèn)識(shí)，使用左手已被大家接受或容忍了。所以，如果我們得知客人中有某一位是用左手握刀的話，不免在擺臺(tái)時(shí)就把刀叉放置在對(duì)他合適的地方，這不但體現(xiàn)了我們對(duì)他的尊重，而且也顯示了我們服務(wù)的周到和細(xì)致。
在桌子上擺放刀叉，一般最多不能超過三副。三道菜以上的套餐，必須在擺放的刀叉用完后隨上菜再放置新的刀叉。
刀叉是從外側(cè)向里側(cè)按順序使用（也就是說事先按使用順序由外向里依次擺放）。進(jìn)餐時(shí)，一般都是左右手互相配合，即一刀一叉成雙成對(duì)使用的。有些例外，喝湯時(shí)，則只是把勺子放在右邊——用右手持勺。食用生牡蠣一般也是用右手拿牡蠣叉食用。
刀叉有不同規(guī)格，按照用途不同而決定其尺寸的大小也有區(qū)別。吃肉時(shí)，不管是否要用刀切，都要使用大號(hào)的刀。吃沙拉、甜食或一些開胃小菜時(shí)，要用中號(hào)刀、叉或勺一般隨刀的大小而變。喝湯時(shí)，要用大號(hào)勺，而喝咖啡和吃冰激凌時(shí)，則用小號(hào)為宜。
忌諱用自己的餐具為他人來布菜
菜、舀湯或選取其他食物。吃西餐時(shí)，每個(gè)人都有自己的餐具，如果是合餐，每個(gè)人都可從大盤里取用的話，那么一定有備用的公用叉或勺供大家使用。
使用叉需注意：不能用叉子扎著食物進(jìn)口，而應(yīng)把食物鏟起入口。美國人食用肉類有時(shí)先用刀把肉切成塊狀，然后用叉子送進(jìn)口中；而歐洲人一般是邊切邊吃，而且是鏟起來送入口中。如食用某道菜不需要用刀，也可用右手握叉，例如意大利人在吃面條時(shí)，只使用一把叉，不需要其他餐具，那么用右手來握叉倒是簡易方便的。沒有大塊的肉要切的話，例如素食盤，只是不用切的蔬菜和副食，那么，按理也可用右手握叉來進(jìn)餐。
手里拿著刀叉時(shí)切勿指手畫腳。發(fā)言或交談時(shí)，應(yīng)將刀叉放在盤上才合乎禮儀。在餐桌上進(jìn)餐，一邊要享用美食，同時(shí)大家當(dāng)然也要開心暢談一番。但手里拿刀叉時(shí)切勿手舞足蹈地談?wù)，也不可將刀叉豎起來握在手中，切勿放肆大笑或大聲喧嘩，這會(huì)讓人感到膽戰(zhàn)心驚, 實(shí)際上這種危險(xiǎn)的舉動(dòng)的確對(duì)人對(duì)己都是一種威脅。
叉子和勺子可入口，但刀子不能放入口中，不管它上面是否有食物。禮節(jié)的要求有其道理，刀子入口也是危險(xiǎn)的。