在中世紀，西歐流行一種說法：人生病主要是因為體內(nèi)各元素不平衡，只要引出多余的“元素”，就會恢復(fù)健康。而血液則被認為是最容易引出的一種“元素”，因而歐洲人認為“放血是康復(fù)之始”。但醫(yī)師認為這是下等人做的事，自己不肯自動手放血，而托理發(fā)師來做，于是理發(fā)師就成啦業(yè)余外科醫(yī)師。1540 年，經(jīng)英格蘭國王批準，成立啦理發(fā)師、外科醫(yī)師聯(lián)合會，并為此舉行啦莊嚴的儀式，國王親自把批準書交給聯(lián)合會主席維凱瑞。從此，理發(fā)師正式打出啦外科醫(yī)師的牌子，并選三色柱作為他們行醫(yī)和理發(fā)的標志。三色柱中的紅色代表動脈，藍色代表靜脈，白色代表紗布。1745年，英王喬治二世敕令成立皇家外科醫(yī)學會，外科醫(yī)師從此與理發(fā)師分家，但理發(fā)店門前的三色柱卻一直沿用下來。
世界各國的理發(fā)店認為這種花柱很好看，也很醒目，就紛紛效仿。我國的理發(fā)店也沿襲這種裝飾，把它作為理發(fā)店的惟一標識。由于招徠顧客的需要，現(xiàn)在的理發(fā)店門口的圓柱不一定是紅藍白三種顏色啦。
說法1：法國大革命時期，有一家理發(fā)店是革命黨人活動據(jù)點。一次，在理發(fā)師的掩護下，一個革命黨主要領(lǐng)導(dǎo)人在追捕中得以脫險。革命勝利后，為啦表彰其功績，特許他們以紅、白、藍三色國旗作為標志，這種標志逐漸演變成為后來的轉(zhuǎn)花筒燈，各國紛紛仿效，成為國際性的理發(fā)店標志。
說法2：走在街上，你會看到奇特的理發(fā)店標志。那紅、白、藍三色，扭糖棒兒似的標志在日本各地到處可見。但，它到底象征著哪些，你明白么?一提到紅、白、藍，人們立刻會聯(lián)想起法國國旗。但，這標志并不像三色旗那樣象征自由、平等、博愛的理想，而是紅色代表動脈、藍色代表靜脈，白色代表繃帶。據(jù)說這個國際通用的標志是法國人梅亞那克爾于1540年設(shè)計的。
那么，理發(fā)店為哪些要用動脈、靜脈和繃帶來做標志呢?那是因為在近代醫(yī)學發(fā)展之前，理發(fā)師往往兼職外科醫(yī)生，他們可以治幾個骨折、脫臼、跌打損傷之類的外科病，因此才用它做標志的。
說法3：由藍紅白三色帶組成，歐洲中世紀沒專業(yè)的醫(yī)生，通常疾病由放血療法治療，而理發(fā)師就充當放血師，紅色代表動脈，藍色代表靜脈，白色代表繃帶。作標牌用，相當于飯店門口掛一個酒幡。后世一直沿襲下來，只是內(nèi)容有所不同。