配送中心是商業(yè)、流通企業(yè)大型化、規(guī)模化的必然產(chǎn)物，二十世紀(jì)七十年代在發(fā)達國家應(yīng)運而生，發(fā)展迅速。在我國，隨著商業(yè)和流通業(yè)的高速發(fā)展，配送中心在一些行業(yè)、區(qū)域、中心城市開始崛起，如海爾物流、國美電器、華聯(lián)超市等。
　　配送中心，是從英文詞組Distribution center翻譯而來的，是指商品集中、出貨、保管、包裝、加工、分類、配貨、配送、信息的場所或經(jīng)營主體。配送中心起源于二戰(zhàn)后，零售業(yè)的多店鋪化、連鎖業(yè)及多業(yè)態(tài)化（百貨、超級市場、專賣店等）對物流作業(yè)的效率化提出了更高要求。原來相互分割、缺乏協(xié)作的倉儲、運輸、批發(fā)等傳統(tǒng)物流企業(yè)無法適應(yīng)現(xiàn)代物流業(yè)發(fā)展，專業(yè)性的物流配送經(jīng)營實體――配送中心便應(yīng)運而生。配送中心有自用型和社會化的兩種主要類型，其中自用型配送中心有由制造商經(jīng)營的、有由零售商經(jīng)營的，主要是服務(wù)于自己的產(chǎn)品銷售或自有商店的供貨。社會化的配送中心，也稱第三方物流，是由獨立于生產(chǎn)商和零售商之外的其他經(jīng)營者經(jīng)營的。在現(xiàn)代信息技術(shù)手段的支撐下，適應(yīng)現(xiàn)代物流業(yè)專業(yè)化、標(biāo)準(zhǔn)化、多功能化發(fā)展的要求，一些發(fā)達國家的社會化的配送中心近年來發(fā)展較快。
　　物流中心通常是指綜合性的物流場所，它可以具備陪送中心的功能，又可以具有貨物運輸中轉(zhuǎn)功能。此外，從產(chǎn)權(quán)上講，配送中心通常是屬于某一企業(yè)，即專為某一或幾家企業(yè)服務(wù)。而物流中心則通常是獨立的企業(yè)，他提供社會化的物流服務(wù)。
　　物流中心與配送中心的區(qū)別表現(xiàn)在以下五個方面:
　�。�1）從功能上看：物流中心可單可全，而配送中心較為全面；
　�。�2）從輻射范圍來說：物流中心輻射范圍大，而配送中心輻射范圍��；
　�。�3）從在供應(yīng)鏈的位置看：物流中心在配送中心的上游，而配送中心在物流中心的下游；
　　（4）從物流的特點看：物流中心是少品種、大批量、少供應(yīng)商，而配送中心多品種、小批量、多供應(yīng)商；
　　（5）從服務(wù)的對象看：物流中心通常提供第三方物流服務(wù)，而配送中心一般為公司內(nèi)部服務(wù)...